코카콜라 최초의 병입공장에서 100년 콜라시럽통 발견

제프 노트리카, 135년 된 코카콜라 최총 병입 공장 매입.. 리모델링 계획

조지아 주립대 침례교 학생회관으로 사용되다 침례 선교재단 매각해

캔들러의 사업 수단 고스란이 간직한 곳.. 병입 도입으로 글로벌 기업으로 확대

애틀랜타 시내에 있는 특이한 빅토리아 시대 건물의 새 주인은 다락방에서 아마도 100년 동안 숨겨져 있었을지도 모르는 5갤런짜리 코카콜라 통을 발견했다. 아마도 탄산음료를 만드는 데 필요한 시럽이 담겨 있던 1900년대 초반의 것으로 추정된다.

코틀랜드 거리를 따라 주 의사당으로 출퇴근하는 사람들은 저 건물이 코카콜라 초창기 시절부터 도시에 남아 있는 마지막 건물이라는 사실을 모를 수도 있다.

135년 된 이 건물은 코카콜라의 애틀랜타 최초 병입 공장으로, 코카콜라가 단순히 소다 분수대에서만 판매되던 음료에서 대량 생산되는 음료로 변모했던 시기의 공장이었다.

이 유물은 에지우드 애비뉴와 코틀랜드 스트리트 모퉁이에 있는 붉은 벽돌 건물의 조용한 역사를 떠올리게 하는데 , 곡선형 창문, 굴뚝, 박공 지붕이 어우러져 흥미로운 광경을 자아낸다.

최근 한 투자자가 에지우드 애비뉴 125번지 건물을 매입했다. 풀턴 카운티 부동산 기록에 따르면, 인만 파크 프로퍼티스의 사장인 제프 노트리카가 지난 9월 해당 건물을 약 100만 달러에 매입했다.

그가 이 건물을 매입한 이유는 인근의 다른 역사적인 건물들이 사라지는 것에 우려를 표했기 때문이다. 노트리가는 에지우드 125번지 건물의 빛바랜 외관을 복원하고 새로운 세입자를 유치하여 거리 모퉁이에 활기를 불어넣을 계획이라고 밝혔다.

노트리카는 지난 1월 해당 부지를 둘러보는 동안 “애틀랜타의 정수를 담은 이 프로젝트에 참여하게 되어 매우 기쁩니다.”라고 말했다.

노트리카는 약 9,000평방피트 규모의 공간을 커피숍, 브루펍, 코미디 클럽 또는 라이브 음악 공연장과 같이 “지역 사회 활성화”에 기여할 수 있는 공간으로 탈바꿈시킬 임차인을 찾기를 희망한다고 말했다.

이 건물은 수십 년 동안 조지아 주립대학교의 침례교 학생 센터로 사용되었으며, 대학 측은 2024년 12월에 오번 애비뉴 145번지로 이전했다고 밝혔다. 조지아 침례교 선교 위원회의 계열사가 해당 건물을 매각했다.

노트리카의 이번 인수는 인근의 다른 역사적 건물들, 예를 들어 스파크스 홀과 148 에지우드 애비뉴 등이 철거되거나 철거될 위기에 처한 가운데 이루어졌으며, 애틀랜타 보존론자들은 이러한 움직임을 강력히 비난해 왔다 .

그의 매입은 조지아 주립대학교의 1억 달러가 넘는 도심 캠퍼스 변모 사업부터 센테니얼 야드에 들어서는 고층 건물과 엔터테인먼트 시설에 이르기까지 애틀랜타 도심에 대한 재투자 물결과도 시기적으로 일치한다.

애틀랜타 보존 센터의 데이비드 미첼 사무국장은 자신이 지지하는 프로젝트인 125 에지우드에 대해 “그 공간이 다시 활성화되는 것은 매우 중요한 의미를 지닌다”며 “조지아 주립대 학생들에게 다양한 서비스를 제공할 수 있고, 사람들을 애틀랜타의 과거와 연결해 줄 수 있을 것”이라고 말했다.

애틀랜타 토박이인 노트리카는 역사적인 건물에 대한 애정을 갖고 있다. 그는 인먼 파크에 있는 캘런 캐슬을 소유하고 있는데, 이 저택은 한때 코카콜라의 전 소유주였던 아사 캔들러가 살았던 곳이다. 코카콜라가 세계적인 브랜드로 성장하는 데 결정적인 역할을 한 병입 시스템을 승인한 사람이 바로 캔들러였다.

노트리카는 현재 서배너 역사 보존 위원회의 위원장을 맡고 있다.

수년간 그는 호텔 클레르몽과 노스 애비뉴 30번지에 있는 옛 소방서 건물 등 애틀랜타의 유서 깊은 부동산을 여러 채 소유해 왔다. 노트리카는 다른 프로젝트 중에서도 노스 하이랜드 애비뉴 309번지에 있던, 한때 폐쇄되었던 자동차 수리 건물을 개조하여 현재 피자 가게인 프리티를 운영하고 있다고 밝혔다.

하지만 그의 리모델링 계획이 항상 순조롭게 진행된 것은 아닙니다 . 예를 들어, 대공황 시기에는 노트리카가 소유했던 일부 부동산, 예를 들어 호텔 클레르몽과 미드타운의 “캐슬”은 결국 대출 기관에 반환되었다고 풀턴 카운티 부동산 등기에 기록되어 있다.

과거 프로젝트에서 얻은 경험을 125 에지우드에 어떻게 적용할 것인지 묻는 질문에 노트리카는 “시간이 흐르면서 쌓아온 경험과 노하우를 이번 프로젝트에 확실히 접목할 것입니다. 특히, 우리가 추진하고 있는 사업의 진행 상황을 더 많은 사람들에게 알리고 앞으로 나아가는 데 집중할 것입니다.”라고 답했다.

이 건물은 미국 국가 사적지 등록부에 등재되어 있으며, 외관은 애틀랜타 시에서 랜드마크로 지정되어 있다. 조지아주 지역사회부 대변인은 이로 인해 주정부의 역사적 건축물 세액 공제 혜택을 받을 수 있을 것이라고 밝혔다.

코카콜라 첫 잔은 1886년 애틀랜타 시내에 있던, 지금은 없어진 제이콥스 약국에서 처음으로 잔에 따라 판매됐다.

2년 후 캔들러가 그 레시피를 사들였고, 1899년까지 코카콜라는 단순히 탄산음료 판매점 사업에 불과했다고 36년간 코카콜라 기록보관소 직원 겸 역사학자로 일했던 필 무니는 말했다.

그러다가 캔들러가 거래를 성사시켰습니다. 급속도로 확장할 자본이 부족했던 캔들러는 1899년, 병입 및 유통권을 채터누가의 변호사 벤저민 토머스와 조셉 화이트헤드에게 단 1달러에 매각했다.

토마스와 화이트헤드는 처음에는 채터누가에 병입 공장을 열었고, 그 후 사업을 확장하여 1900년에 애틀랜타 에지우드 125번지에 자리를 잡았다.

무니는 “사람들은 캔들러가 정말 어리석은 거래를 했다고 비웃곤 했습니다.”라고 말했다. “하지만 사실은 정말 훌륭한 거래였습니다. 다른 재정적 파트너가 없었다면 회사가 그렇게 빠르게 확장할 수 없었을 테니까요.”