5천만 달러 자금 조달 능력… 문제 있다.
대신 실내 레크리에이션 센터 건립에 대한 논의 시작
조지아주 잔스크릭시 주민들은 2025년 선거에서 야심찬 공연 예술 센터 건립 계획을 부결시켰고, 이로써 시 공무원들이 수개월 동안 준비해 온 기초 작업과 계획이 물거품이 됐다.
프로젝트를 지지한 시의원들은 이 시설이 지역 예술을 위한 영구적인 공간이 될 수 있으며 지역 사회의 문화적 판도를 바꿀 수 있을 것이라고 주장했지만, 잔스크릭 유권자의 60% 이상이 해당 프로젝트 자금 마련을 위한 4천만 달러 규모의 일반 채권 발행 안건에 반대표를 던졌다.
건설 비용은 5천만 달러로 추산됐다.
2025년 봄, 시의원들은 800석 규모의 공연장과 기타 편의시설 건설 계획을 검토하기 시작했다. 이 프로젝트는 메드락브리지 로드를 따라 조성될 예정이었던 보행자 친화적인 타운 센터 지역의 중요한 거점 역할을 할 예정이었다.
20년 만기 채권 발행으로 인해 부동산 가치에 따라 시의 재산세가 14.5%에서 17.5%까지 인상될 것으로 예상된다.
시의회 내 해당 사업에 대한 지지에 균열이 생기기 시작한 것은 지난해 6월 회의에서 채권 발행 주민투표를 11월 투표에 추가하는 안건에 대한 찬반 의견이 갈리면서부터였다.
회의 도중 의원들이 의견 차이를 표명하면서 분위기가 험악해졌다.
투표 결과는 찬성 4표, 반대 3표로, 존 브래드베리 시장과 딜립 툰키, 크리스 코플린, 에린 엘우드 시의원이 찬성표를 던졌으며, 스테이시 스키너, 밥 에라밀리, 래리 디비아세 시의원은 반대표를 던졌다.
에라밀리는 표결에 앞서 “신중하게 검토한 결과, 이 사업의 자금 조달 전략에 문제가 있다고 생각합니다.”라며 “양심상 이 사업이 실패하도록 내버려 둘 수는 없습니다.”라고 말했다.
이 프로젝트 지지자들은 샌디 스프링스와 시티 스프링스 공연예술센터를 예로 들며, 이러한 시설이 어떻게 방문객을 유치하고 지역 경제를 활성화할 수 있는지를 설명했다. 또한, 이 시설이 절실히 필요한 엔터테인먼트 공간을 제공하고 잔스크릭 심포니 오케스트라와 같은 단체의 본거지가 될 것이라고 덧붙였다.
비평가들은 해당 건물이 얼마나 활용될지 의문을 제기하며 대부분의 시간 동안 방치될 것을 우려했다. 또한 세금 부담 증가와 주민들이 급증하는 건설 및 유지 보수 비용을 부담하게 될 가능성에 대한 우려도 제기되었다.
이 문제는 시장 후보였던 켈리 스튜어트의 선거 운동에서도 주요 쟁점이 되었지만, 그녀는 현 시장인 존 브래드베리를 누르고 당선되는 데 실패했다 .
시 당국은 2026년을 앞두고 공연예술센터 건립 계획은 없다고 밝혔다. 대신 실내 레크리에이션 센터 건립에 대한 논의를 시작한다.
한편, 해당 예술센터 부지는 당분간 시 소유로 남아 있을 예정이다.
