15일 로렌스빌서 개최…주거·공교육·의료 접근성 강조
조지아주 하원 제99선거구에 출마한 미쉘 강 후보가 지난 15일 오후 6시 로렌스빌 귀넷 사법·행정센터에서 열린 ‘펄스 앤드 폴리틱스(Pearls and Politics)’ 후보자 포럼에 참석했다.
흑인 여성 봉사단체 알파 카파 알파(Alpha Kappa Alpha Sorority, Incorporated·이하 AKA)의 업실론 알파 오메가 지부가 주최한 이번 행사는 유권자들이 후보자들의 입장을 직접 듣고 지역 현안을 이해해 투표에 참고하도록 마련됐다.
강 후보는 행사 참석 후 소셜미디어를 통해 주최 측에 감사를 전하며, 유권자들이 충분한 정보를 바탕으로 선거에 참여하는 것이 중요하다고 강조했다.
그는 “우리 지역사회가 직면한 문제에 관한 의미 있는 대화가 유권자들의 투표 참여를 이끌어낸다”고 밝혔다. 이어 부담 가능한 주거, 공립학교 강화, 의료서비스 접근성 확대, 일하는 가정 지원을 자신이 추구하는 주요 정책 과제로 제시했다.
행사를 주최한 AKA는 1908년 워싱턴 D.C. 하워드대학교에서 설립된 미국 최초의 흑인 여성 대학 친목단체다. 여성들의 학업과 리더십, 연대를 지원하는 조직으로 출발해 국제적인 봉사단체로 활동을 이어왔다.
명칭에 포함된 ‘소로리티(Sorority)’는 대학 여성들의 친목·자매결연 조직을 뜻한다. AKA는 졸업 후에도 지역 지부를 통해 활동하며 교육 지원, 건강 증진, 가족 지원, 경제적 역량 강화 등 다양한 지역사회 사업을 펼치고 있다. 유권자 교육과 시민 참여 역시 주요 활동에 포함된다.
귀넷 지역을 기반으로 활동하는 업실론 알파 오메가 지부는 1994년 로렌스빌에서 설립됐다. 창립 당시 전문직 여성 30명이 참여했으며, 귀넷 지역사회의 필요에 맞춰 AKA의 봉사 프로그램을 추진해왔다.
강 후보는 게시글 말미에 특정 경선에만 관심을 두지 말고 투표용지에 오른 모든 선거에 적극적으로 참여하자는 취지의 메시지를 전했다. 또한 “의석을 바꾸자”고 호소하며 지지자들의 투표 참여를 독려했다.
